Un saluto a tutti e bentornati dopo tanto tempo sulle pagine del cafè più esclusivo del web. In quest’anno di pausa son successe comunque tantissime cose nel panorama del wrestling mondiale. Andiamo dunque a dare i prestigiosi awards che ogni anno incoronano i migliori lottatori della stagione, secondo il parere del sottoscritto.

BEST REVELATION ACT

Winner: JOHNNY NITRO

La prima statuetta incorona la miglior rivelazione del 20006 e il premio ritengo opportuno consegnarlo al membro degli MNM che, in quest’anno solare, ha dimostrato di esser cresciuto esponenzialmente.

Ha iniziato la stagione come campione di coppia insieme a Mercury nel brand di Smackdown!, per poi proseguire, una volta allontanatosi per diversi mesi dalle scene il compagno di tag, con ben due regni in qualità di campione intercontinentale, nei quali ha dimostrato di possedere, oltre ad un ottimo fisico, uno smagliante atletismo e notevoli potenzialità al microfono.

Lavorando molto, specie su quest’ultima caratteristica, Nitro nel giro di un paio d’anni potrebbe raccogliere, senza creare stupore, l’eredità di uno Shawn Michaels ormai a fine carriera.

2) CM Punk

3) Lashley

BEST WOMAN ACT

Winner: TRISH STRATUS

Nell’anno del suo ritiro mi pare doveroso incoronare Trish Stratus quale miglior lottatrice femminile dell’anno. E questo non solamente per onorare la carriera di una delle wrestler più importante di tutti i tempi ma anche perché, in questo 2006, la bionda canadese ha stabilito il record di regno femminile WWE più longevo di sempre, ha dato vita ad una faida interessantissima con Mickie James culminata nello splendido match di Wrestlemania e ha conquistato il suo settimo titolo nel giorno del ritiro.

Un applauso va anche alla seconda classificata, Lita, anch’essa ormai ex-lottatrice WWE e, con Trish, bandiera del wrestling femminile nell’ultimo lustro.

2) Lita

3) Mickie James

BEST FEUD ACT

 VS

Winner: EDGE vs JOHN CENA

Statuetta per il miglior feud dell’anno alla rivalità tra John Cena ed Edge, che, in termini di tempo, ha tenuto impegnati i due wrestler per dieci mesi senza mai risultare banale.

Dalla sconvolgente vittoria del canadese a New Year’s Revolution fino alla terza conquista del titolo da parte di Cena in ottobre ad Unforgiven passando per altri due cambi di titolo, la faida ha regalato spettacolarità, offrendo ad entrambi i lottatori la possibilità di crescere fino a diventare i main eventer principali attualmente in forza alla WWE (specie considerando l’anno sabbatico di Triple H).

Seconda e terza posizione per i feud tra Samoa Joe e Kurt Angle- che ha avuto il limite di essere iniziato troppo tardi- e tra Jeff Jarrett e Sting.

2) Samoa Joe vs Kurt Angle

3) Jeff Jarrett vs Sting

BEST ITALIAN ACT

Winner: ANDRES DIAMOND

Inserito un po’ a sorpresa l’oscar di miglior lottatore italiano, nato col presupposto di premiare anche i wrestler di casa nostra, va ad Andres Diamond.

Per lui un 2006 carico di soddisfazioni che l’ha portato nel giro di pochi mesi dal campionato italiano di coppia al titolo di campione italiano assoluto, passando per la corona interregionale; senza contare il tour franco-africano con la FSF e numerose collaborazioni nella mittel-europa.

Seconda posizione per un altro lottatore ICW, Red Devil, vincitore del suo terzo titolo italiano nonché attuale campione cruiser della DWA, federazione tedesca; terza piazza infine per l’indistruttibile Kaio, magari meno vincente rispetto al 2005 (secondo titolo italiano assoluto sconfiggendo Chris the Bambikiller), ma comunque sempre ad altissimi livelli tanto in Italia quanto in Europa.

2) Red Devil

3) Kaio

BEST FACE ACT

Winner: D-GENERATION X

In un’annata priva di grandissimi face, il premio della categoria non può che andare ai due non più giovanissimi degenerati della WWE. Al di là, infatti, delle vittorie sul ring- e sono state molte- Michaels e “The Game” hanno saputo tenere alta la bandiera della WWE in un momento delicato, nel quale il collasso di John Cena nel primo semestre, l’infortunio di Batista e il calo di gradimento nei confronti di Mysterio- i tre lottatori più over del 2005- stavano mettendo a repentaglio la credibilità del booking in casa Stamford.

Memorabile la faida con i McMahon , esilaranti alcuni promo, specie contro la Spirit Squad, e comunque sempre di ottimo livello i match combattuti sul quadrato: ecco il connubio che rende la DX la vincitrice del premio face dell’anno.

2) Sting

3) CM Punk

BEST HEEL ACT

Winner: EDGE

Statuetta di miglior heel del 2006 per la “Rated-R Superstar” di Raw. L’anno agli sgoccioli è stato, infatti, per Edge una stagione nella quale, grazie anche all’alleanza con Lita, il suo status di main-eventer è riuscito ad imporsi dopo un 2005 altalenante e non del tutto convincente.

Due volte campione WWE, campione di coppia in compagnia di Randy Orton, il biondo canadese ha saputo tener testa per tutto il corso della stagione al campione John Cena, dando vita alla faida più emozionante e duratura e imponendosi in breve tempo come top heel.

Il 2007 sarà per lui un anno importantissimo, specie dopo la dipartita della compagna Lita.

Seconda e terza posizione per l’onnipresente Jeff Jarrett e il “Legend Killer” a cerca di riscatto Randy Orton.

2) Jeff Jarrett

3) Randy Orton

BEST MATCH ACT

 VS

Winner: SAMOA JOE (w) vs KURT ANGLE at “TURNING POINT”

Miglior match dell’anno ritengo essere stata la rivincita tra l’eroe olimpico Kurt Angle e il vero bulldozzer samoano, Samoa Joe.

Match inutile da commentare dal momento che ogni parola superflua non potrebbe che inficiare quella che è stata una veao e propria battaglia tra fenomeni- i quali appena un mesetto prima avevano dato vita ad un altro scontro da leggenda, culminato questo con la vittoria di Angle.

Secondo posto per il main event di “No Way Out”, che in quel di febbraio vide opporsi Kurt Angle e The Undertaker per la corona di campione dei pesi massimi; terza piazza, infine, per lo stupendo ladder match tra Jeff Hardy e Johnny Nitro valido per il titolo intercontinentale, svoltosi nell’edizione di Raw del 20 novembre.

2) Kurt Angle (w) vs The Undertaker at “No Way Out”

3) Jeff Hardy (w) vs Jeff Hardy at “WWE Raw”

BEST TAG TEAM ACT

Winner: CHRIS HERO & CLAUDIO CASTAGNOLI

In un’annata nella quale la sezione tag team anche in WWE ha ritrovato in parte il suo antico splendore, l’oscar per la miglior coppia del 2006 va ai “Kings of Wrestling”, a.k.a. Chris Hero e Claudio Castagnoli.

I due, transitati anche più volte in Italia nella ICW, per mesi sono stati contemporaneamente gli indiscussi campioni in CZW, ROH e Chikara, imponendosi per le loro infinita abilità sul quadrato, che li rende tra i wrestler in prospettiva più importanti per gli anni a venire.

Per il secondo, infatti, non si è fatta attendere la chiamata della WWE, mentre anche per il primo il futuro pare essere direzionato verso Stamford.

Seconda piazza per i Latin American Exchange (Homicide ed Hernandez) e terzo posto per gli Hooliganz (London & Kendrick), da mesi ormai indiscussi campioni a Smackdown!.

Da ricordare infine gli MNM e gli Hardyz, due tra le coppie più importanti degli ultimi cinque anni e gli ex compagni Harris e Storm, al secolo America’s Most Wanted, da poco scioltisi dopo un lustro di successi.

2) LAX (Homicide & Hernandez)

3) Hooliganz (Paul London & Brian Kendrick)

BEST TNA ACT

Winner: SAMOA JOE

Il premio di miglior lottatore della Total Non-stop Action non poteva che finire a Samoa Joe, dominatore indiscusso della federazione, campione X-Division per quattro mesi e mezzi e sconfitto in tutto l’anno solare solamente da Kurt Angle, su quale peraltro è andato a prendersi immediatamente la rivincita. I numeri, e non solo quelli, parlano da soli: un 2006 da incorniciare.

Seconda piazza per il redivivo Christian Cage, che, abbandonata la WWE, è tornato ai fasti di un tempo, potendo finalmente mettere in mostra il potenziale fino ad ora offuscato. Medaglia d’argento, infine, per Christopher Daniels, tweener fino al midollo, in grado di regalarsi (e regalarci) un 2006 addirittura al di sopra del suo ex-compagno AJ Styles.

2) Christian Cage

3) Christopher Daniels

BEST WWE ACT

Winner: EDGE

Oltre alla statuetta di miglior heel, la superstar vietata ai minori fa piazza pulita portandosi a casa anche l’ambito premio di miglior wrestler WWE dell’intero 2006.

Ha vinto il titolo due volte, ha sconfitto e tenuto testa per dieci mesi a John Cena, ha vinto i titoli di coppia con Orton, ha dato vita a match stupendi non sbagliando nulla, è stato in grado di farsi odiare anche a casa sua e, da ultimo, con Lita ha composto un duo tra i più importanti degli ultimi anni, re-inventandosi una gimmick perfetta. Cosa volere di più?

Seconda piazza per Cena, che, nonostante gli incredibili miglioramenti nella seconda parte della stagione, paga un primo semestre discutibile, e terzo posto per King Booker, per la  sesta volta campione dei pesi massimi.

2) John Cena

3) King Booker

BEST 2006 WRESTLER ACT

Winner: SAMOA JOE

Vince il premio più ambito della serata il fenomeno della TNA, Samoa Joe.

Nonostante lo stupendo 2006, Edge non ha saputo raggiungere i risultati di un Joe, che, bisogna ammetterlo, è stato semplicemente perfetto; i numeri elencati in precedenza non possono che confermare tutto ciò. A questo punto bisognerà vedere se l’anno venturo saprà confermarsi, compito assai più arduo che quello dell’exploit.

Secondo posto per l’ottimo Edge, impostosi finalmente a tutti gli effetti come main-eventer e terza piazza per l’attuale campione WWE John Cena, che, nonostante i fischi, sta dimostrando una crescita importante settimana dopo settimana.

2) Edge

3) John Cena

Buon 2007 a tutti.