YOKOZUNA 

Nome e Cognome: AGAPTU RODNEY ANOIA
Altre Identità:  The Great Kokina, Wild Samoa Kokina, Kokina Maxiums
Altezza: 6’6’’ (1,85 m)
Peso: 589 lb (267 Kg)
Nato il: 10 Febbraio 1966
a: Polynesia
Morto: il 23 Ottobre 2000

TITOLI VINTI:

USA All Star Champion; WWF Title (2 volte)
WWF Tag Team Title con Owen  Hart (3 volte)

Agatpu Rodney Anoia, meglio conosciuto come Yokozuna, appassionato di wrestling fin da piccolo, fu allenato dai Wild Samoans. Yokozuna atleta di robustissima corporatura (si avvicinava di più al sumo come fisico) disputò i suoi primi importanti match in Messico e Giappone, nella NWF e nella NJPW; in quest’ultima federazione combattevano nomi del calibro di Inoki, Hulk Hogan ed Andre The Giant. Dopo il Giappone fu la volta dell’America, dove vinse i suoi primi Titoli (partecipò anche ad importanti show dell’AWA). Poi nel 1992 la grande proposta da parte di Vince McMahon di prender parte alla WWF, in quel periodo la principale federazione di wrestling americano. Ovviamente non poté fare altro che accettare. Fu introdotto nella federazione con accanto l’odiato (per colpa della sua brutalità) manager Mr. Fuji. Rodney debuttò con una serie di vittorie che lo portarono a partecipare al suo primo PPV Survivor Series, dove sconfisse l’ex schiavo di Ted DiBiase, niente meno che Virgil. La sua scia di vittorie continuò durante gli show WWF, dove batté perfino Jim Duggan. Il lottatore di sumo prese parte alla Royal Rumbe 1993 e la vinse entrando per ventisettesimo. La vittoria alla rumble era abbastanza scontata, visto la sua mole era difficile da buttar fuori dal ring. Di conseguenza lottò contro il campione in carica, Bret Hart, a Wrestlemania IX, nella bellissima cornice di Cesar Palace a Las Vegas. Yokozuna dopo un lungo e bellissimo match riuscì a vincere il Titolo, grazie a Mr. Fuji che gettò la sabbia in faccia ad Hitman.

 Purtroppo il suo regno durò pochi secondi perché intervenne Hogan in aiuto di Hart, e ne approfittò vincendo il titolo ai danni di Rodney.In questo periodo il lottatore di sumo cambiò manager, da Mr. Fuji a Harvey Whippleaman. Vista la poca correttezza del mini match, Yokozuna ebbe la rivincita al torneo di King Of The Ring 1993, dove batté Hogan e vinse il match. Anche se a dire il vero quell’incontro non fu tanto meglio del suo predecessore. Intanto Vince McManhon organizzò la “Yokozuna Body Slam Competition”, in pratica vinceva il wrestler che riusciva ad eseguire una Body Slam su Rodney. Vi parteciparono Tatanka, Macho Man, Crush (non Holly), Rick e Scott Steiner e infine colui che riuscì a sollevare Yokozuna: Lex Luger, fresco arrivato dalla WCW. Tra i due iniziò un feud molto interessante a mio avviso, che si concluse a Survivor Series passando per Summerslam dove Luger batté Yokozuna. Anche alle Survivor Series fu il team di Luger ad avere la meglio, in un match davvero bizzarro. Anno nuovo, feud nuovo, questa volta contro il Dead Man Undertaker. I due wrestler si affrontarono in un Casket Match alla Rumble, dove Yokozuna riuscì a vincere grazie all’aiuto di 10 heel della federazione. A Wrestlemania X dovette affrontare in due match diversi Bret Hart e Luger (entrambi vincitori del Royal Rumbe match). Il primo match fu contro Lex con special refree Mr. Perfect, e qui anche grazie all’arbitro Yokozuna riuscì a scamparla, ma nel secondo match la cintura passò a Bret Hart. Secondo me l’impresa per il lottatore di sumo era troppo ardua, infatti il Titolo passò ad Hitman. Dopo questo match la sua agilità sul quadrato iniziò ad diminuire, mentre il suo peso aumentava.

Questo determinò il lento declino della sua carriera, infatti perse vari match, anche nei PPV, in coppia e da singolo. Un’importante vittoria ebbe luogo a Wrestlemania XI dove vinse il Tag Team Title con Owen Hart ai danni dei Cowboy Billy Gunn e Bart. Difesero il Titolo con successo nel primo In Your House e lo detennero fino ad In Your House 3. Ma siccome nell’ultimo PPV al fianco di Yokozuna c’era stato British Bulldog, il Titolo fu ridato ad Owen Hart e Rodney. Non ci fu niente da fare, era proprio destino, infatti pochi giorni dopo persero il titolo (questa volta per davvero) contro gli Smoking Gunns. 

Per colpa di alcune discordanze e della perdita di Cinture Owen e Yokozuna si divisero. Il seguente big match che ebbe Rodney avvenne a Wrestlemania XII, al fianco di Jake “The Snake” Roberts e Ahmed Johnson contro Big Van Vader, Owen Hart e British Bulldog. Purtroppo un’altra sconfitta si aggiunse all’albo di Yokozuna, la sua carriera era sempre più in salita, non sembrava lo stesso che era riuscito a battere i più grandi campioni. Fortunatamente al PPV Beware of Dog Yokozuna riuscì a battere il gigante Vader, impresa molto difficile. 

Dopo poco tempo Rodney fu allontanato dalla WWF per i problemi di peso. Per la pesantezza, tutto il suo corpo ne risentiva e sotto sforzo era a rischio di infarto. Anche dopo tanti sforzi Rodney non riuscì a riprendersi e anche calando di peso non riusciva più a rendere sul ring. Partecipò ad Heros of Wrestling, ma anche qui nel suo match perse. Il 23 ottobre 2000 Yokozuna fu trovato morto nella sua residenza; un Grande del wrestling che ci ha lasciato. 

Un saluto, ti ricorderemo sempre.

Riccardo "Smackdown" Lorusso