The Wrestler

Scheda Tecnica del Film:

Titolo Italiano: Bestione Superstar

Origine; U.S.A., 1974

Regia: James A. Westman

Sceneggiatura : Eugene Gump

Cast:

Verne Gagne (Mike Bullard)

Harold Sakata (Odd Job)

Dick “The Bruiser” Afflis (se’ stesso)

Lord James “Tally Ho” Blears (se’ stesso)

Nick Bockwinkel (se’ stesso)

Greg Gagne (se’ stesso)

“Superstar” Billy Graham (se’ stesso)

Ric Flair (se’ stesso)

Dory Funk jr. (se’ stesso)

Bill Crouch (se’ stesso)

Larry “The Ax” Hennigh (se’ stesso)

The Crusher (se’ stesso)

Vince McMahon sr. (se’ stesso)

Pedro Morales (se’ stesso)

Dick Murdoch (se’ stesso)

Dusty Rhodes (se’ stesso)

Billy Robins (Billy Taylor)

Edward Asner (Frank Boss)

Elaine Giftos (Debbie)

Sarah Miller (Betty Bullard)

Sammy (Sam) Menacker (The Mobster)

H.B. Haggerty (Bartender)

Dan Gable

Produzione: W.R. Frank

Produttore Esecutivo: Verne Gagne

Musiche: William Allen Castleman & William Loose

VHS: Prima Edizione: Movies Unlimited, uscito il 31 dicembre 1969, NTSC (versione americana), durata 1 ora e 43 minuti; Seconda Edizione: New World Video, uscito il 10 ottobre 1991, NTSC (versione americana), durata 1 ora e 43 minuti; Terza Edizione: Platinum Disc Corporation, uscito l’11 gennaio 2000, NTSC (versione americana), durata 1 ora e 35 minuti.

DVD: Platinum Disc Corporation, uscito il 15 settembre 2000, Area 1 (area americana), durata 1 ora e 35 minuti.

La Trama del Film:

Frank, bonario gestore di un agenzia di wrestling statunitense, deve lottare giorno dopo giorno per affermare le qualità di questo magnifico sport-spettacolo, davanti agli occhi di un pubblico sempre alla ricerca di nuove idee e contro un manipolo di scommettitori che tentano di infagare con la corruzione il buon nome del “catch”. In realtà, sotto l’esile trama del lungometraggio, si tratta di un documentario dietro e davanti le quinte delle superstars che furoreggiavano nei gloriosi anni ’70 in federazioni quali la AWA, la NWA e la ancor giovane WWF.

Il Parere del Vostro Sempre (Poco) Umile Maestro Zamo:

Come disse il mio amico Luca, questo film è un “documento”. Insieme a “The Body Slam (1986)”, rappresenta per la prima volta, avvolto da una esilissima trama che serve a tenere unite le parti ed a mascherare un vero e proprio documentario sul wrestling, una sorta di “dietro le quinte”, di “backstage” (quando ancora non esistevano DVD e simili, e quando ancora il wrestling era “vero” e non solo “sport entertainment”) sul grande circo della lotta libera americana.

Il film, prodotto e voluto da quel grande campione che è stato Verne Gagne (che in questo film interpreta anche la parte, praticamente autobiografica, del buon promoter Mike), riesce, più o meno, ad unire in un unico film tante stelle del wrestling anni ’70.

Molti, infatti, le superstars del periodo che appaiono qui con i loro veri nomi: grandi campioni, come l’ex-WWF Champion “Superstar” Billy Graham (ancora con i capelli e ben lungi dal look anni ’80 hippy) ed il famosissimo (all’epoca) Pedro Morales, il latino americano che nella WWF era riuscito a spodestare dal trono di campione il gigante russo Ivan Koloff.

Tra le apparizioni simpatiche, si segnala un giovanissimo Ric Flair (ancora non “Nature Boy”, ma un imberbe fanciullo) e “The American Dream” Dusty Rhodes, che invece furoreggiava già all’epoca.

Anche Harold Sakata, wrestler giapponese abbastanza famoso tra i “sixties” ed i “seventies”, che qui ripropone, prendendosi un po’ in giro in maniera scherzosa, il personaggio che l’aveva lanciato sul grande schermo, quell’ Odd Job dal cappello tagliente che Sean Connery, alias James Bond agente 007, aveva affrontato in uno dei più bei film della saga dell’agente segreto al servizio segreto di Sua Maestà, ovvero “Agente 007 – Missione Goldfinger” (ma di questo parleremo molto più approfonditamente in uno dei prossimi numeri).

Ancora, si segnala la presenza del mitico Dory Funk jr., di “Dirty” Dick Slater, Larry “The Ax” Hennigh (padre del compianto Mr.Perfect, Curt Hennigh), The Crusher, Nick Bockwinkel (ex-campione AWA) e il padre e fondatore della WWWF (avete letto bene, con 3 W) Vince McMahon sr.

Purtroppo in Italia di questo film non si è mai avuta una grande considerazione, dato soprattutto che da noi, il “catch”, è sempre stato considerato poco più di qualcosa di divertente per bambini, e quindi un film che ne trattava i lati drammatici e documentaristi era davvero fuori luogo.

Già a partire dal titolo, infatti, “Bestione Superstar”, si capisce che i produttori italiani di quel periodo non avevano grande stima del capolavoro di Verne Gagne. Invece, in madrepatria, si ha la presenza di ben 3 versioni video e di una versione rimasterizzata in DVD… sob!

Un gran bel film SUL wrestling, da non perdere assolutamente!

Il Vostro Sempre (Poco) Umile Maestro Zamo